Ο υπουργός μεταφορών Ομάρ Αλγκάμπρα ανακοίνωσε, ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση θα απαιτήσει σύντομα να εμβολιαστούν όλοι οι δημόσιοι υπάλληλοι – μια εντολή που είπε ότι θα εφαρμοστεί επίσης από τις εταιρείες του στέμματος και άλλες ομοσπονδιακά ελεγχόμενες επιχειρήσεις τις επόμενες εβδομάδες.
Του Δημήτρη Ηλία
Ενώ το ποσοστό εμβολιασμού του Καναδά είναι από τα υψηλότερα στον κόσμο – το 81 % όλων των επιλέξιμων Καναδών είχαν τουλάχιστον μία δόση – ο Alghabra είπε ότι η χώρα «πρέπει να καταφέρει περισσότερα. Πρέπει να προσεγγίσουμε όσο περισσότερους Καναδούς μπορούμε», είπε.
Μετά από μεγάλα ποσοστά Καναδών που εμβολιάζονταν τον Απρίλιο και το Μάιο, ο αριθμός των νέων πρώτων δόσεων που χορηγούνται καθημερινά έχει μείνει πολύ κάτω από 100.000 από τα μέσα Ιουνίου.
Υπάρχουν ακόμη περισσότεροι από 5,7 εκατομμύρια άνθρωποι άνω των 12 ετών που έχουν επιλέξει να εγκαταλείψουν ένα πλάνο εντελώς ή να περιμένουν για αργότερα. Ο αριθμός των μη εμβολιασμένων Καναδών είναι περίπου ισοδύναμος με όλους όσοι ζουν στις μητροπολιτικές περιοχές Βανκούβερ, Κάλγκαρι και Έντμοντον μαζί.
Από τον επόμενο μήνα, το εμβόλιο θα καταστεί υποχρεωτικό για τους ομοσπονδιακούς υπαλλήλους και εκείνους που εργάζονται σε ορισμένους ομοσπονδιακά ρυθμιζόμενους κλάδους (αεροπορικές εταιρείες και σιδηρόδρομοι, μεταξύ άλλων) σε μια προσπάθεια να μεγαλώσουν τα ποσοστά εμβολιασμού.
Η κυβέρνηση λέει πως «αναμένει» ότι άλλοι εργοδότες σε ομοσπονδιακά ρυθμιζόμενους τομείς – όπως οι τραπεζικοί, ραδιοτηλεοπτικοί και τηλεπικοινωνιακοί – θα απαιτήσουν εμβολιασμό για τους υπαλλήλους τους.
«Η κυβέρνηση θα συνεργαστεί με αυτούς τους εργοδότες για να εξασφαλίσει αυτό το αποτέλεσμα», ανέφερε η κυβέρνηση σε δελτίο Τύπου που ανακοίνωσε τη νέα εντολή.
Υπάρχουν περισσότεροι από 300.000 ομοσπονδιακοί δημόσιοι υπάλληλοι και δεκάδες χιλιάδες άλλοι άνθρωποι που εργάζονται σε βιομηχανίες, που εμπίπτουν στον ομοσπονδιακό κώδικα εργασίας.
Ο Αλγκάμπρα είπε ότι η κυβέρνηση θα συνεργαστεί ταχέως με τα συνδικάτα δημόσιων υπηρεσιών και τους εργοδότες για να επιτύχει την εντολή «μέχρι το τέλος Οκτωβρίου» το αργότερο.
Η Συμμαχία Δημόσιων Υπηρεσιών του Καναδά – η οποία εκπροσωπεί περισσότερους από 215.000 εργαζόμενους, κυρίως σε ομοσπονδιακά ρυθμιζόμενους τομείς – χαιρέτισε την ανακοίνωση και είπε ότι θα βοηθήσει στη διατήρηση της ασφάλειας των εργαζομένων και του κοινού.
«Το PSAC υποστηρίζει μέτρα για την αύξηση των ποσοστών εμβολιασμού, συμπεριλαμβανομένων των απαιτήσεων εμβολιασμού για τους ομοσπονδιακούς υπαλλήλους δημόσιας υπηρεσίας για την προστασία των μελών μας, των συναδέλφων τους και των κοινοτήτων μας», δήλωσε ο πρόεδρος του PSAC Chris Aylward σε δήλωση.
Πρόσθεσε ότι κάθε πληροφορία που συλλέγεται ως μέρος της επικείμενης εντολής εμβολίου πρέπει να σέβεται το «νόμιμο δικαίωμα της ιδιωτικής ζωής» των εργαζομένων.
Αυτό δεν είναι σύσταση. Ο υπουργός Διακυβερνητικών Υποθέσεων Dominic Leblanc είπε ότι όλοι οι δημόσιοι υπάλληλοι και ορισμένοι υπάλληλοι σε ομοσπονδιακά ρυθμιζόμενους τομείς, πρέπει να συμμορφωθούν με την εντολή εμβολίου ή να κινδυνεύσουν να χάσουν τη δουλειά τους.
Πέρα από την υποχρεωτική απαίτηση εμβολιασμού για τους ομοσπονδιακούς υπαλλήλους, είπε ο Alghabra, μια παρόμοια εντολή θα επεκταθεί σε «ορισμένους ταξιδιώτες». Ξεκινώντας σύντομα, όλοι οι εμπορικοί αεροπορικοί ταξιδιώτες και επιβάτες σε δια-επαρχιακά τρένα και μεγάλα θαλάσσια σκάφη με διανυκτέρευση (όπως κρουαζιερόπλοια) θα πρέπει να εμβολιαστούν, είπε ο Alghabra.
Υπάρχει αυξανόμενη ανησυχία για ένα τέταρτο κύμα COVID-19 καθώς τα κρούσματα αρχίζουν να ανεβαίνουν ξανά σε μεγάλο μέρος του Καναδά, με την αύξηση να προέρχεται συντριπτικά από μη εμβολιασμένους στις δυτικές επαρχίες. Με το τέταρτο κύμα νέων λοιμώξεων να πλησιάζει τον Καναδά τις επόμενες εβδομάδες, οι ειδικοί λένε ότι η ενίσχυση της κάλυψης των εμβολίων θα προστατεύσει το σύστημα υγειονομικής περίθαλψης της χώρας, από το να κατακλυστεί ξανά από ασθενείς με COVID-19.
Υπήρξαν μια σειρά «σημαντικών» περιπτώσεων μεταξύ των πλήρως εμβολιασμένων, αλλά τα πρώτα δεδομένα υποδηλώνουν ότι εκείνα με δύο δόσεις εμβολίου COVID-19 είναι πολύ λιγότερο πιθανό να χρειαστούν νοσηλεία ή να πεθάνουν από τον ιό.
Οι υποστηρικτές των υποχρεωτικών εμβολιασμών υποστηρίζουν, ότι είναι ο καλύτερος τρόπος για να αναπτυχθεί ανοσία αγέλης, να προστατευθεί η συλλογική υγεία των Καναδών και να απαλλαγεί η χώρα από μια πολύ σοβαρή ασθένεια. Σχεδόν καθολική κάλυψη εμβολίων έχει εξαλείψει άλλες ασθένειες, όπως η πολιομυελίτιδα και ο τέτανος. Οι επικριτές, εν τω μεταξύ, λένε ότι η απαίτηση εμβολίων είναι μια βαριά προσέγγιση που θα μπορούσε να οδηγήσει σε διάκριση εναντίον των μη εμβολιασμένων.