Μετά από 2 χρόνια αποχής λόγω πανδημίας
Ήταν πράγματι συγκινητικό μετά από 2 χρόνια κλεισμένων θυρών λόγω πανδημίας, η ΕΚΜΜ να μπορεί να δεξιωθεί πάλι κόσμο για να γιορτάσει την 25η Μαρτίου 1821. Είχα την ξεχωριστή περηφάνεια για άλλη μία φορά να προσκληθώ και να είμαι ο παρουσιαστής αυτής της τόσο σημαντικής εκδήλωσης. Το γεγονός ότι τα μέτρα για την πανδημία έχουν χαλαρώσει και παράλληλα επισκευάστηκε και η οροφή του Κοινοτικού Κέντρου συνετέλεσαν στο να συγκεντρωθεί και πάλι η Ελληνική οικογένεια του ευρύτερου Μόντρεαλ.
Την εκδήλωση τίμησαν με την παρουσία τους εκπρόσωποι πολιτικοί των δημοτικών, επαρχιακών και ομοσπονδιακών αρχών, με το τραπέζι των επισήμων να αποτελείται -μεταξύ άλλων- από την επίτιμη πρόξενο της Δημοκρατίας της Κύπρου στο Μόντρεαλ, Βίβιαν Κυριακοπούλου, τους ομοσπονδιακούς βουλευτές, Εμμανουέλα Λαμπροπούλου, Fayçal El-Khoury και Άννη Κουτράκη, τον επαρχιακό βουλευτή Christopher Skeete, τον επίτιμο ύπατο αρμοστή της Κυπριακής Δημοκρατίας στον Καναδά, κ. Βασίλειο Φιλίππου, την πρέσβη της Ελλάδας στο IKAO, Μαρία Σαράντη, το γενικό πρόξενο της Ελλάδας στο Μόντρεαλ, Μιχάλη Γαβριηλίδη, το θεοφιλέστατο Επίσκοπο Ζηνουπόλεως κ. Ιάκωβο και τον πρόεδρο της Ελληνικής Κοινότητας Μείζονος Μόντρεαλ, Ανδρέα Κριλή.
Με την παρουσία τους τίμησαν την εκδήλωση επίσης οι δημοτικοί σύμβουλοι: Δέσποινα Σουργιά (Loyola), Μαίρη Ντέρου (Park-Extension), Έφη Γιάννου (Bordeaux-Cartierville), Βασίλειος Καρυδόγιαννης (L’Abord-à-Plouffe), Αγλαΐα Ρεβελάκη (Chomedey), Αναστασία Ασημακοπούλου (DDO), Νάνσυ Κοκκινασίδη (Kirkland) καθώς και ο περιφερειακός δήμαρχος του Saint-Laurent, Alan De Sousa.
Με περισσή συγκίνηση ακούσαμε τους μαθητές της 6ης δημοτικού από το σχολείο Σωκράτης-Δημοσθένης παράρτημα 3, Κατερίνα και Διονυσία Σταυράκη, Ανέστη Καραγιαννίδη, Κωνσταντίνα Fitzsimons, Άννα Τσαντάκου και Γιώργο Ρουμάνη, να ψάλλουν τους Εθνικούς μας Ύμνους, οι οποίοι αργότερα πλαισιώθηκαν και από τους Σπυρίδωνα Τσολάκη, Ελπίδα Τροχάτου και Μιχαήλ De Robertis, για να απαγγείλουν πατριωτικά ποιήματα με ξεχωριστό νεανικό στόμφο.
Κατά τη διάρκεια της προσευχής, ο Θεοφιλέστατος Επίσκοπος Ζηνουπόλεως κ. Ιάκωβος ζήτησε από τους παρευρισκόμενους ενός λεπτού σιγή για τα θύματα του πολέμου στην Ουκρανία, ενώ λίγο μετά ανακοινώθηκε η τελετάρχης της παρέλασης, η υπουργός εξωτερικών Mélanie Jolie.
Όπως κάθε χρόνο έτσι και φέτος η ΕΚΜΜ προκήρυξε διαγωνισμό για την επιλογή του Έλληνα ή Ελληνίδας της χρονιάς. Η Ιουστίνη Φραγκούλη – Αργύρη καλέστηκε στο βήμα και μετά από μία συγκινητική παρουσίαση ανακοίνωσε τον Δρα Γεώργιο Τσούκα ως Έλληνα της Χρονιάς, για την πολυετή, επιστημονική, καλλιτεχνική, φιλανθρωπική και κοινωνική προσφορά του στον Ελληνισμό του ευρύτερου Μόντρεαλ.
Ο Δρ Τσούκας υπηρέτησε εθελοντικά και επί πολλά χρόνια στην ελληνική Παροικία. Το 1985, υπήρξε ένας από τους ιδρυτές καθώς και εκλεγμένος Πρόεδρος του νεοσύστατου Ελληνοκαναδικού Κογκρέσου, στόχος του οποίου ήταν η σύνδεση και εκπροσώπηση του Ελληνισμού από τη μια άκρη του Καναδά στην άλλη. Ο ίδιος έχει επίσης διατελέσει επί 15 χρόνια Πρόεδρος της Ομοσπονδίας Γονέων και Κηδεμόνων, έως της ενσωμάτωσής της στα ελληνικά σχολεία της Ελληνικής Κοινότητας Μείζονος Μόντρεαλ.
Οι εθελοντικές του δραστηριότητες επεκτάθηκαν στην ΕΚΜΜ, όπου διετέλεσε ως αντιπρόεδρος από το 2019 ως το Νοέμβριο του 2021, οπότε και εξελέγη Πρόεδρος της Επιτροπής Εράνου με αξιόλογο και σημαντικό έργο, που ώθησε την Ερανική επιτροπή σε μια αναγέννηση παρόλη την πανδημία και αυξημένα έσοδα για την υποστήριξη των σχολείων της Ελληνικής Κοινότητας Μείζονος Μόντρεαλ.
Πληθώρα εθνικοτοπικών συλλόγων και οργανισμών παρευρέθηκαν και ανακοινώθηκαν κατά τη διάρκεια της βραδιάς ενώ στο κοκτέιλ που προηγήθηκε της δεξίωσης παρευρέθηκε και ο επαρχιακός βουλευτής του Chomedey, Guy Ouellette. Στο τέλος της βραδιάς ο Γενικός Πρόξενος της Ελλάδας στο Μόντρεαλ, Εντιμότατος κ. Μιχάλης Γαβριηλίδης, καλέστηκε στο βήμα για το μήνυμα της ημέρας ακολουθούμενος από τον πανηγυρικό της ημέρας, τον οποίο εκφώνησε ο πρόεδρος της ΕΚΜΜ Ανδρέας Κριλής: «Η ελληνική φλόγα μένει πάντα ζωντανή! Παρόλες τις δύσκολες στιγμές στην ιστορία της Ελλάδος. Θετική ενέργεια και προνοητική σκέψη θα πρέπει να μας οδηγούν προς καλύτερα αποτελέσματα και σε καλύτερες στιγμές! Έφτασε επιτέλους η στιγμή μετά από 2 χρόνια που η πανδημία αναστάτωσε τις ζωές όλων μας, να εορτάσουμε την επέτειο της 25ης Μάρτιου με τις πρέπουσες τιμές που όλοι γνωρίζαμε και αποδίδαμε πριν το COVID-19. Τα παιδιά μας και τα εγγόνια μας, σύντομα και πάλι θα βγουν να παρελάσουν με τις σημαίες να κυματίζουν στον αέρα, με τα κεφάλια ψηλά και με τα χαμογελά τους, να φωνάξουν!: Ζήτω η 25η Μαρτίου! Ζήτω η Ελλάδα! Ζήτω ο Απανταχού Ελληνισμός! Ζήτω ο Καναδάς!».