Η αδράνεια της κυβέρνησης θέτει σε κίνδυνο τα καναδικά μέσα ενημέρωσης
Αγαπητέ κύριε Πρωθυπουργέ,
Ας μπούμε κατευθείαν στο θέμα. Εμείς, τα μέσα ενημέρωσης που δημοσιεύουν αυτή την επιστολή, είμαστε ανταγωνιστές. Δημοσιεύουμε ειδήσεις σε όλες τις περιοχές του Καναδά, και στις δύο γλώσσες. Δε βλέπουμε συχνά τα πράγματα με το ίδιο φως. Αυτή η ανοιχτή επιστολή απευθύνεται σε εσάς ̶ και η θέση που της δίνουμε στις δημοσιεύσεις μας είναι επομένως άνευ προηγουμένου, όπως και η απειλή για τα μέσα ενημέρωσης στον Καναδά. Και, ειλικρινά, η αδράνεια της κυβέρνησής σας είναι τόσο σοκαριστική που απαιτεί έκτακτα μέτρα.
Εδώ και μήνες, εσείς και ο Υπουργός Καναδικής Κληρονομιάς, Steven Guilbeault, υποσχεθήκατε να αναλάβετε δράση για να ανατρέψετε τις μονοπωλιακές και επιθετικές πρακτικές της Google και του Facebook που βλάπτουν τα καναδικά μέσα ενημέρωσης. Δυστυχώς, το μόνο που έχουμε μέχρι στιγμής είναι λόγια. Λέξεις που, κάθε εβδομάδα, γίνονται όλο και πιο κούφιες.
ΧΡΗΣΗ ΧΩΡΙΣ ΠΛΗΡΩΜΗ
Η Google και το Facebook χρησιμοποιούν τον έλεγχο του διαδικτύου και τους εξαιρετικά εξελιγμένους αλγορίθμους τους για να εκτρέψουν το 80% όλων των εσόδων από διαδικτυακές διαφημίσεις στον Καναδά. Μοιράζονται το έργο επαγγελματιών δημοσιογράφων σε ολόκληρη τη χώρα, χωρίς αποζημίωση. Και οι δύο γίγαντες του διαδικτύου χρησιμοποιούν τη μονοπωλιακή τους δύναμη με τον ίδιο τρόπο σε όλο τον κόσμο, στερώντας από τη δημοσιογραφία τους οικονομικούς πόρους που χρειάζεται για να επιβιώσει.
Αυτό δεν είναι απλά ένα καναδικό πρόβλημα. Η διαφορά είναι ότι άλλες χώρες αντιτίθενται σε αυτό. Στην Αυστραλία, το κοινοβούλιο, με την υποστήριξη όλων των κομμάτων, ψήφισε νέα νομοθεσία, που απαιτεί από την Google και το Facebook να διαπραγματεύονται συλλογικά με τα αυστραλιανά μέσα ενημέρωσης. Οι νέοι αυτοί κανόνες συνοδεύονται επίσης από αυστηρό μηχανισμό επιβολής. Σε πολλές περιπτώσεις, εσείς, ο Υπουργός Καναδικής Κληρονομιάς και άλλοι εκλεγμένοι αξιωματούχοι, δεσμεύεστε για παρόμοια μέτρα.
Μετά από μήνες υποσχέσεων, εξακολουθεί να μην υπάρχει νομοθεσία.
ΔΙΑΙΡΕΣΗ ΚΑΙ ΚΑΝΟΝΑΣ
Καθώς πλησιάζουν οι θερινές διακοπές και η ισχυρή πιθανότητα γενικών εκλογών το φθινόπωρο, τα λόγια από μόνα τους δε θα είναι αρκετά για να υποστηρίξουν τους Καναδούς δημοσιογράφους, κατά τη διάρκεια των μακρών μηνών νομοθετικής αδράνειας και ενόψει των αδυσώπητων παιχνιδιών εξουσίας της Google και του Facebook.
Πράγματι, το Facebook ανακοίνωσε πρόσφατα βραχυπρόθεσμες εμπορικές συμφωνίες με μερικά καναδικά μέσα ενημέρωσης. Όσο τα μέσα ενημέρωσης δεν μπορούν να διαπραγματεύονται συλλογικά με την Google και το Facebook, οι δύο πολυεθνικές θα συνεχίσουν να διαιρούν και να κυβερνούν, χρησιμοποιώντας τη δεσπόζουσα θέση τους στην αγορά για να επιβάλουν όρους ευνοϊκούς για αυτούς.
Η αδράνεια της κυβέρνησης έχει δημιουργήσει κενό και θέτει ορισμένους εκδότες σε μειονεκτική θέση στις διαπραγματεύσεις, χωρίς την υποστήριξη ενός νόμου. Ας είμαστε σαφείς: Τα καναδικά μέσα ενημέρωσης δεν αναζητούν νέα χρηματοδότηση, νέους φόρους ή τέλη χρήσης. Δε ζητάμε, και σίγουρα δε θέλουμε – περιορισμούς ή κανονισμούς που επηρεάζουν την ελευθερία της έκφρασης. Στην πραγματικότητα, η υγεία της δημοκρατίας μας εξαρτάται από ένα δυναμικό και υγιές περιβάλλον μέσων ενημέρωσης. Για να το θέσω ωμά, αυτό σημαίνει ότι εσείς, κύριε πρωθυπουργέ, πρέπει να κρατήσετε το λόγο σας, εισάγοντας νομοθεσία για να σπάσετε το στραγγαλισμό της Google και του Facebook στις εφημερίδες πριν από τις θερινές διακοπές. Είναι θέμα πολιτικής βούλησης. Αυτή είναι μια υπόσχεση της κυβέρνησής σας. Η μοίρα των μέσων ενημέρωσης στον Καναδά εξαρτάται από αυτό. Το ίδιο ισχύει και για τη δημοκρατία μας.
Jamie Irving
Πρόεδρος NEWS CANADA
www.levellingthedigitalplayingfield.ca
Γιώργος Μπακογιάννης και Γιώργος Στυλ. Γκιούσμας
Συν εκδότες ΤΑ ΕΛΛΗΝΟΚΑΝΑΔΙΚΑ ΝΕΑ